Миры обетованные   ::   Холдеман Джо

А при этом все наше драгоценное вещество бесследно исчезает во Вселенной.

Ладно. Пришло время, когда конструкторы решили, что «Изыскатель» пора демонтировать. И правильно решили, поскольку вокруг Луны давно уже кружат спутники с куда более чувствительной, совершенной аппаратурой. «Изыскатель» был построен на Девоне и ему же формально принадлежал; однако он так долго не давал никаких результатов, что давно уже считался всеми, в том числе и девонитами, чем-то вроде ничейного утильсырья. Конечно, если бы с его помощью удалось обнаружить что-либо ценное, мы были бы обязаны привлечь к разработке месторождений и девонитов, заключив с ними стандартный договор об арендной плате за разработку недр.

При демонтаже спутника, выяснилось, что его аппаратура засекла аномалию, которая ввиду своей уникальности требует дальнейших исследований. Так на поверхности Луны была обнаружена полоса поистине золотоносного карбонатно-хондритового песка. Полосу измерили: два километра в ширину и двести в длину. Очевидно, она образовалась в результате низкой скорости крупного СС-метеорита, который падал по касательной к поверхности Луны, скользя по ней, взрываясь, разлетаясь по пути на миллионы кусков. Большинство из уцелевших имело сантиметр в диаметре — основная масса, сгорая, превратилась в пыль, — но сохранилось и несколько валунов, диаметр которых достигал одного метра.

Все, что нам теперь остается сделать, это загрести жар, перевезти карбонатно-хондритовую массу кораблями в Ново-Йорк.