Миры запредельные   ::   Холдеман Джо

— Ты здесь вожак? —спросил он парня с «Узи».

Тот нехотя кивнул и сделал несколько осторожных шагов вперед. По его лицу блуждала нехорошая кривая ухмылка, глаза сильно блестели. Бог мой, подумал Джефф, а вдруг у него чума? Ведь чумные могут нормально двигаться еще день-другой после того, как они уже окончательно свихнулись.

— Вы из Ки-Уэста?

— Не-а. Из Южной Америки. — Парень рассмеялся скрипучим дробным смехом. — Братец Тед успел рассказать нам, что ты совсем не такой дурак, каким кажешься. Как же так? Такой старик, а не дурак. Почему?

— Не знаю точно. Думаю, повлияли лекарства, которые мне приходилось принимать до войны.

— А может, ты сделал нечто такое, что здорово не понравилось Чарли, а? Вот он и не хочет ниспослать тебе смерть.

— Может быть, и так.

— Твой дружок называет тебя Лекарем. Ты врач?

— Нет, но в молодости я прослушал несколько курсов практической медицины. После войны нашел склад с лекарствами, стал Лекарем, лечил людей, как мог. Потом мы отправились в теплые края, а по дороге меняли лекарства на всякие припасы. Обычно люди повсюду узнавали обо мне задолго до моего появления.

— Мы не очень-то много слышим о другой жизни тут у нас, на острове. Живем сами по себе, ни с кем не торгуем, ясно?

— У них здесь коммуна, — пояснил Тед. — Их тут несколько сотен.

— Что ж, — сказал Джефф, — мы можем присоединиться к вам, если мы вам подходим.