Миры запредельные   ::   Холдеман Джо

— Оставь ее в покое, — нахмурилась О'Хара, — не дразни бедную тварь.

— А кто дразнит? — Джон полез в карман, выудил кусок рисового кекса и бросил на траву. Утка тут же выбралась из воды и принялась его клевать. — Надо делиться с братьями нашими меньшими. — Речь Ожелби была невнятной, глаза блестели от принятых им лекарств.

— Недалеко то время, когда ты пожалеешь, что не сохранил этот кусочек на черный день, — сказала Марианна. — Очень скоро девониты поставят всех нас на уши.

— Они еще не пришли в себя, — отозвался Ожелби. — Они все еще в состоянии шока.

Два года назад девонитов насчитывалось более пятидесяти тысяч. Большинство обитало на Девоне, тороидальном спутнике, шедшем по той же орбите, что и Ново-Йорк, отставая от него на три тысячи километров. Во время войны Девон был разрушен прямым попаданием; уцелело лишь несколько сот человек. Их спасли, и они присоединились к нескольким тысячам своих собратьев, которые к началу войны уже жили в Ново-Йорке.

Даже в благополучные времена женщины-девонитки старались иметь как можно больше детей, потому что их религия основывалась на культе деторождения. Теперь же они не только постоянно ходили беременными, но вдобавок принимали средства, гарантировавшие рождение двойни или тройни, чем вызывали глухое раздражение остальных обитателей Ново-Йорка. И это при том, что администрация, в целях экономии воды и продуктов питания, призывала на пять лет установить строгий контроль за рождаемостью.