Миры запредельные   ::   Холдеман Джо

Незнакомый голос призывал не впадать в панику: дескать, оставайтесь там, где вы сейчас находитесь, и через несколько минут мы известим вас, в чем проблема. Затем на экране появилась Джулис Хаммонд. Она очень спокойно посоветовала тем, кто оказался вблизи от двух внешних оболочек, либо перейти ближе к оси, либо подняться в Учуден. Она еще не закончила, когда снова послышался удар, очень похожий на первый, хотя и не такой громкий. Старушка Хаммонд дернулась, ее глаза забегали: невероятное зрелище, само по себе отдающее катастрофой.

Джон снова затребовал на экран схему. Аварийная зона расширилась в обе стороны, с десяти уровней до четырнадцати. Красная надпись теперь предупреждала:

ДАВЛЕНИЕ — НОЛЬ: ГЛУБОКИЙ ВАКУУМ!

— Похоже, оболочка трещит по швам, — сказал Джон. — Хотел бы я знать, насколько еще расширится трещина.

— Нам здесь что-нибудь угрожает?

— Понятия не имею. — Он пожал плечами. — В теории — нет. Но в теории не могло произойти и того, что уже произошло.

На экране появился Элиот Смит.

— Я обращаюсь ко всем, чей разряд не ниже пятнадцатого, — сказал он. — Мы пока не выяснили, что именно произошло. Эксперимент приостанавливается. Затормозил так быстро, как это только возможно. Зона поражения — первая оболочка, уровни с двенадцатого по двадцать шестой. К выходу туда готовится аварийно-спасательная команда. Мы считаем, там фактически не было людей. Но каждый, кто там все-таки оказался, уже мертв, если в считанные секунды не добрался до скафандра. Я сказал вам все, что мне сейчас известно.