Миры запредельные   ::   Холдеман Джо

— Слыхали про такого.

— Мне кое-что нужно. Может, и я вам пригожусь. Так как?

— Годится. У нас больна одна женщина. Чего ты хочешь?

— Исправную энергетическую ячейку.

— Ну, ты даешь! Давно не видел ни одной.

— Тогда — еду и питье.

— Этого добра хватает. Входи, но свою пушку оставь снаружи.

— И не подумаю. Мы с ней неразлучны. Так же, как с парой пистолетов за поясом, здоровенным тесаком и несколькими газовыми баллончиками, добавил про себя Джефф.

Внутри послышались невнятные голоса, потом:

— Входи. Но помни, ты все время под прицелом.

— Ладно, ладно. — Он поставил замок на колесо велосипеда и повесил на плечо сумки с медикаментами. По дороге к крыльцу он миновал большущую гору мусора. На вершине горы лежало тело молоденькой женщины. Она умерла всего несколько часов назад. Все ее тело было покрыто синяками, голова проломлена. Рядом валялось то, что осталось от новорожденного.

— Урод? — спросил Джефф, переступая порог.

— Без глаз, — ответил парень с винтовкой.

— Девочку-то зачем?

— Таковы правила. Второй раз. В первый были близнецы с одной головой на двоих.

Джефф помедлил у порога, давая глазам привыкнуть к путь к сумраку внутри дома.

— И давно у вас завелось такое правило?

— Оно было всегда. Так по науке.

— Ах, по науке? Тогда конечно. А кто отец?

— Кто-то из нас, — парень с винтовкой пожал плечами. — Мы часто меняемся.