Мягкие зеркала   ::   Павлов Сергей Иванович

 — Прошу прощения, минутная слабость… Капитан «Тобола», надо полагать, Валаев?

— Валаев уже не летает.

Андрей решил, что ослышался. Переспросил:

— Как вы сказали? Валаев не летает?

— Вину за то, что с вами произошло, он взвалил на себя и подал в отставку. Расспросите здешних десантников — кто-нибудь из них вам расскажет, с каким трудом они перехватили катер, в котором Валаев намеревался таранить поглотившее вас чудовище…

Андрей слепо сел в кресло.

— Где и… кем он теперь?

— Калуга, академический музей космонавтики. Научный сотрудник отдела истории.

— Экипаж «Байкала»… в основном теперь на «Тоболе»?

— Был. Теперь — не знаю… Не забывайте, Андрей, ведь все это происходило более восьми лет назад.

Помолчали. Андрей обвел помещение тоскливым взглядом. Поежился, вспомнив, как, направляясь сюда, заглядывал в командную, пилотажную и навигационную рубки.

— Скажите, Светлана, а вместе со мной и с вами хоть с десяток народу здесь наберется?

— Мне кажется, вы еще не успели созреть для общения с многочисленной группой. Иначе я уступила бы место другим заинтересованным лицам. Разведчика гурм-феномена поджидают с нетерпением чрезвычайным.

— Да, вам правильно кажется. А велика ли числом «многочисленная группа заинтересованных лиц»?

— На борту орбитальной базы их немного — сотни полторы…

Андрей взглянул на Светлану.

— На Япете, — продолжала она, — в три раза больше.