Мятежник   ::   Лорд Джеффри

Он замер с разинутым ртом, так, словно Блейд у него на глазах обернулся в огнедышащегодракона. Наконец Орел тряхнул головой, приходя в себя:

- Ты уверен? Подумай! Тебе не грозит бесчестье. Кто посмеет осрамить такого бойца? Просто потребуют большой выкуп.

- Пусть так, - оборвал странник. - И все же я предпочитаю смерть плену. А теперь посмотрим, кто кого.

Воин медлил, поглядывая на Блейда с жалостью, как на помешанного, но уклониться от схватки не мог. Длинный меч взлетел и понесся вниз, чтобы раскроить страннику череп. Но не тут-то было! Блейд пригнулся и прыгнул вперед, к противнику. Невыносимая боль обожгла плечо, но кулак уже врезался в челюсть воина. Голова мелнонца мотнулась назад, и тот упустил шанс всадить сопернику между ребер короткий клинок.

Блейд тут же вцепился в левую руку воина, выкручивая запястье, а потом резким рывком швырнул врага через плечо. Раз Орел, пусть полетает! Мелнонец тяжело шлепнулся на камни, выронив оружие; удар едва не вышиб из него дух. Прежде чем враг успел опомниться, колено странника сдавило его грудь, железные пальцы сошлись на шее. Еще чуть-чуть - и под ними хрустнет сломанный позвонок... Это воин уяснил мгновенно. Когда дыхание наконец выровнялось, он прошептал:

- Я сдаюсь...

- Отлично. - На губах Блейда играла улыбка самой смерти. Мне не хотелось бы убивать тебя. Поднимайся, хватай мечи и беги к своим!

Воин не сразу поверил такому счастью. А потом откуда только силы взялись! Вскочил как ошпаренный, на бегу нагнулся за мечами и припустил во все лопатки.