Мятежник   ::   Лорд Джеффри

Посреди комнаты разошлись в стороны скрытые ковром панели, обнаружив утопленную в полу мраморную ванну. Старик повернулся к оставшимся служанкам и костлявым перстом указал на Блейда, подкрепив этот жест несколькими энергичными знаками. Очевидно, разговаривать с Низшими воспрещалось.

Одна из девушек отвернула золотые краны, пуская воду. Блейд потянулся к пряжке пояса и замер в испуге. Лучше не спешить! Тут что ни шаг - ловушка. Только после молчаливого приглашения странник посмел скинуть пояс с оружием и погрузиться в благоуханную теплую воду, которая вместе с потом и запекшейся кровью словно бы смывала утомление. Веки его смежились, и Блейд в сладкой истоме грезил наяву, предоставив служанкам суетиться возле него.

И вдруг в блаженное забытье ворвался гонг. Громкий и требовательный голос меди переполошил всех: посланцы Мир-Казы вскочили с кушеток и вытаращились друг на друга в комичной растерянности, служанки будто примерзли к полу, застыв в самых нелепых позах. Одна из девушек с перепугу выронила флакон с маслом, и тот раскололся об угол ванны, наполнив комнату тяжелым приторным ароматом.

- Что происходит? - крикнул Блейд, приподнимаясь в ванне.

- Королева... - коснеющим языком пробормотал Первый Лекарь. - Королева Мир-Каза...

- Да что стряслось с королевой? - рявкнул странник. Умерла? Заболела?

Его повелительный тон вернул к жизни Первого Воина.

- Я же говорил тебе, королева весьма... э-э... настойчива и нетерпелива. Наверное, Ее Великолепию надоело ждать.

- И что с того?

- Мир-Каза идет сюда.