Крокодил на песке   ::   Питерc Элизабет

- Женщины, ведь думать не умеют! Немного предусмотрительности, и они бы избежали всех тех неприятностей, на которые непрерывно жалуются.

Уолтер нахмурился и взглянул на брата без привычного восхищения.

- Тебе должно быть стыдно, Рэдклифф, - спокойно сказал Он. - Всю ночь ты сжимал руку мисс Пибоди, так что та распухла. Мисс Пибоди до рассвета простояла на коленях подле твоей кровати!

Эмерсон немного смутился, но я пришла в еще большее замешательство. Сентиментальность всегда меня смущает.

- Пожалуйста, не надо меня благодарить, - буркнула я недовольно. Точно так же я поступила бы и ради больной кошки.

- По крайней мере, вы должны прекратить возиться с плитами, - сказал Уолтер. - Завтра я сам примусь за это.

- Вы не можете одновременно заниматься росписями на плитах и наблюдать за рабочими! - воскликнула я, не сумев скрыть своего испуга.

Эмерсон с прищуром посмотрел на меня и откашлялся.

- Абдулла - превосходный десятник. Уолтеру вовсе не обязательно проводить все время на раскопках. Правда, Уолтер?

Ответом было тягостное молчание. Мы не сводили с юноши глаз.

- Ну же, Уолтер, - настаивал Эмерсон спокойным, но твердым голосом. Я вижу, тебя что-то тревожит. Что именно? Лучше сразу узнать истину, чем заниматься бесплодными гаданиями, Уолтер. Давай же, выкладывай начистоту!

- Я был бы рад выложить все начистоту, но это нелегко выразить словами. - Уолтер чуть растерянно улыбнулся. - Ты же знаешь, что со временем начинаешь чувствовать настроение местных крестьян.