Крокодиловы слезы   ::   Яковлева Елена Викторовна

Сначала он разглядывал их без особенного интереса, а потом выбралодну из фотографий, поднес ее к лицу и щелкнул пальцем по глянцевой поверхности:

— Смотри-ка, и эта здесь. Так вот откуда ветер дует!

Чтобы понять, какой «ветер» он имел в виду, я подалась вперед и немного скосила взгляд, но, к сожалению, так ничего и не рассмотрела.

— Ну и в какую игру ты играешь, милая? — снова почти добродушно поинтересовался карлик.

Странно, но этот его задушевный тон и ласковое обращение «милая» произвели на меня совершенно гнетущее впечатление, даже мурашки по коже пробежали, а во рту пересохло. В старых романах про такое писали: «В лицо ей дохнуло могильным холодом». Вот именно могильным, при том, что мне никто не угрожал, не наставлял на меня пистолета и не обещал расправиться. Я пыталась понять природу обуявшего меня почти животного страха, но не могла. Только теперь до меня мало-помалу начало доходить, что даже ради Тимура я не готова разделить участь Варфоломея, Урфина Джюса и Альбины. И не считайте меня эгоисткой или, не дай бог, трусихой, еще неизвестно, как бы вы повели себя в подобной ситуации. Словом, я внутренне приготовилась выложить все, что знала, ничего не утаивая, ибо мой внутренний голос настоятельно советовал мне не упрямиться.

А коротышка словно подслушал мои мысли, посетовав с фальшивым сочувствием:

— Эх, зря ты влезла в это дело, эх, зря…

Я была близка к тому, чтобы разрыдаться, так жалко мне себя стало.