Мой сын маг   ::   Сташеф Кристофер

Небо — край, земля же — дно,

Не теряйте веры!

Пейте галльское вино,

Пейте, кавалеры!

Ну а вы, отродье псов,

Мавры-недобитки,

Вместо вин глотайте кровь —

Лучше нет напитка!

Распевая эти строки, войско Алисанды пробивало себе путь сквозь ряды мавров.

Алисанда, оставаясь во главе войска, сражалась страстно и отчаянно, но рядом с ней все время держались лорд Готье и его рыцари, готовые прийти ей на выручку в любую минуту. Мавры, будь преимущество на их стороне, непременно взяли бы рыцарей в кольцо, но сейчас они были так плотно сбиты в кучу, что самое большее, на что были способны, — это отвечать ударом на удар в ближнем бою. Тяжелые мечи и топоры франкских рыцарей легко справлялись с доспехами мавров. Рыцари, оставляя за собой горы вражеских тел, прорывались к середине мавританского войска, к полководцу.

Неожиданно даже для них самих соратники Алисанды достигли цели. Тафа ибн Дауд сидел верхом на боевом коне, сжимая в одной руке небольшой круглый щит, а в другой — ятаган. Юноша приятной наружности в окружении седых, испытанных в боях ветеранов. Рыцари придержали коней, сраженные самообладанием юного полководца, тем ореолом, который, казалось, воочию венчал его фигуру.

Алисанда подъехала поближе. Королеву тоже поразила молодость противника.

Из вежливости королева откинула забрало своего шлема.

Тафа почтительно поклонился ей.

— Ваше величество, — сказал он, — наш час пробил.

— Ваш час мог бы и не пробить, — возразила Алисанда, содрогнувшись при мысли о том, что может погубить в схватке такого юного противника.