Мой сын - физик   ::   Азимов Айзек

- Какую? Откуда?

На миг Кремона стиснул зубы, словно набираясь терпения.

- Генерал, - сказал он, - конечно, это ересь, а все же - вдруг тут замешаны не земляне? Жители другой планеты? Мы должны это выяснить. Неизвестно, сколько времени удастся поддерживать связь.

По хмурому лицу генерала скользнуло что-то вроде улыбки.

- Вы думаете, они сбежали из-под стражи и их того и гляди снова схватят?

- Возможно. Возможно. Нам надо точно узнать, что происходит - может быть, от этого зависит будущее человечества. И узнать не откладывая.

- Ладно. Чего же вы хотите?

- Нам немедленно нужен Мультивак военного ведомства. Отложите все задачи, которые он для вас решает, и запрограммируйте нашу основную семантическую задачу. Освободите инженеров связи, всех до единого, от другой работы и отдайте в наше распоряжение.

- Причем тут это? Не понимаю!

Неожиданно раздался кроткий голос:

- Не хотите ли фруктов, генерал? Вот апельсины.

- Мама! Прошу тебя, подожди! - взмолился Кремона. - Все очень просто, генерал. Сейчас от нас до Плутона чуть меньше четырех миллиардов миль. Если даже радиоволны распространяются со скоростью света, то они покроют это расстояние за шесть часов. Допустим, мы что-то сказали, - ответа надо ждать двенадцать часов. Допустим, они что-то сказали, а мы не расслышали, переспросили, и они повторяют ответ - вот и ухнули сутки!

- А нельзя это как-нибудь ускорить? - спросил генерал.

- Конечно нет. Это основной закон связи.