Страница:
315 из 505
Земля в цену не входит, она ведь стоит на моей земле, правда?
– Совершенно верно, милорд, – растерянно подтвердил Вулидж, – мой дед былпожалован долгосрочной арендой... ни он, ни мой отец не пропускали ни одного срока уплаты. За прошлый год также уплачено, ваша милость, мой тесть может подтвердить. И в нынешнем году, если на то божья воля... Ох, ваша милость! Неужто вы решили отменить аренду?
Выражение лица корчмаря из почтительного стало отчаянным. Граф поспешил его успокоить:
– Ничего подобного, друг мой! Наоборот, я желаю войти в долю.
– Что?! – кажется, это заявление напугало Вулиджа еще сильнее.
– Это очень просто, друг мой. Заведение стоит на моей земле, стало быть является частью моих владений. С давних пор в обычае наделять постоялый двор, таверну или корчму гербом лорда и нарекать именем, соответствующим титулу хозяина земель. Я не вижу на воротах ваших щита Ардена и вывески с именем. Отчего, позволю себе спросить, ваш дед нарушил этот благородный обычай?
– Он не нарушил, – покачал головой почти успокоенный хозяин.
– Мой дед, ваша милость, бывший некогда доверенным стремянным лорда Ардена, с полным почтением возвысил над воротами открытого им трактира графский герб и назвал его Щитом Ардена, тем более, что сам долгие годы носил за графом тот самый щит.
– Что же случилось с ним потом?
– Старый гербовый щит пришел в негодность, милорд. Случилось это уже после смерти моего отца. Однако его светлость лорд Виктор Арден, тогдашний наш господин, не пожелал, чтобы поставили новый.
|< Пред. 313 314 315 316 317 След. >|