Мой замок   ::   Сапожникова Раиса

– Но – кому он мог заявить? Только нам. Мне, тебе, нашим людям. Не королю. До короля теперь далеко!

Лорд Арден умолк. Встал, прошелся по небольшой комнате. За окном уже начинался хмурый рассвет. Он махнул рукой Роланду, чтобы тот занял табурет, а сам присел рядом с сыном.

– Хоуленд – или его хозяин – рассуждал так. Король, думая, что у Ардена нет наследников, жалует графство кому-нибудь. Например, мне. Или другому. Я – или другой – вступаю в права владения. А потом вдруг объявляется законный наследник! Как поступил бы на моем месте каждый?

– Во-первых, можно его просто убить. Скрыть труп. И сказать, так и было.

– А во-вторых? – поежился от таких слов Родерик. А его сестра только сжалась, глядя на бедного пленника. Испугались, детки, про себя хмыкнул лорд Арден и продолжал как ни в чем не бывало:

– Сам подумай, что во-вторых, сын мой. Если не убить, то что?

– Можно рассказать все королю, – предложил мальчик неуверенно.

– Можно. И что король? В какое положение это его поставит! Что, он захочет отобрать уже пожалованные владения? Подумай сам, сын. Отменить пожалование титула и поместья означает покрыть самого себя позором, или, по меньшей мере, оскорбить того, кому сначала дают, а потом хотят отобрать. Такое оскорбление почти всегда вызовет если не бунт, то недовольство – наверняка. А ведь король получил от нас... достаточно много. И не захочет испортить со мной хорошие отношения.