Моя война   ::   Косенков Виктор

Ай, как нужен!

Я отлично понимала, к чему клонит хитрый индус. Понятно, что работа таксиста не слишком прибыльное дело в Джайпуре, несмотря на фестиваль, поэтому он брался за любую работу, лишь бы принести в дом лишнюю рупию, поскольку дома жена, дочка глупая, да, может быть, и не одна.

— Где ж его взять, провожатого?

— А Хатхи, сестра? Хатхи Бихари — это лучший провожатый! Я могу все, сестра. Чувствовать себя в безопасности можно только с таким, как я.

Я вздохнула.

— Сколько?

— О, сестра, недорого! Семьсот рупий в час, это немного. Таких цен не найти!

— Сто, — ответила я.

Названная цена была завышена в несколько раз от реальной, и это было своеобразным приглашением к торгу.

— Сто рупий! — Хатхи обхватил руками голову. — Сто рупий! Это невозможно! Это невозможно, сестра! Сто рупий никак не может быть ценой для такого замечательного провожатого! Посмотри, сестра, какой я грозный.

И Хатхи напустил на себя “грозный” вид: надул грудь и свел брови к переносице.

— Сто пятьдесят, — сказала я. От такого хамства воздух со свистом вышел из груди Хатхи.

— Шестьсот, — пошел он на попятный. — И только потому, сестра, что вы не знаете местных обычаев, а один из них, обычай гостеприимства, не позволяет мне отпустить вас в одиночестве бродить по городу в такое опасное время суток. Шестьсот — и это очень большая уступка с моей стороны. Подумайте, сестра, о моих детях…

— Четыреста. Только из-за детей, у которых такой жадный отец.