Момент истины   ::   Грессман Томас

Не успел капитан закончить, как начали поступать доклады.

— Капитан мы на месте, корабль прыгнул в систему, все посты докладывают, что все системы в порядке.

— Сэр, других кораблей кроме «Форреста» не обнаружено. Похоже, «Элиас Цзюн» действительно покинул систему. У меня только несколько АКИ, находящихся в атмосфере над Милосом.

— Капитан, боевой аэрокосмический патруль запущен, четыре АКИ вылетели, еще четыре истребителя в готовности «пять».

Эймис знал, что этот диспетчерский термин использовался еще в то время, когда человечество еще не покинуло Терру, в военно-морской авиации, и отвечало за координацию запуска и посадки АКИ, приписанных к прыжковому кораблю, к тому же он отвечал за стыковку громадных дропшипов с корпусом прыжкового корабля. Он также знал, что «готовность „пять“ означает, что истребители находятся в катапультах, полностью вооруженные и заправленные, в ожидании команды на запуск в космос через пять минут. Что его всегда удивляло в офицерах ВКС(военно-космических сил), так это их способность обрабатывать и отвечать на постоянный поток информации, с которым могли справиться единицы сухопутных офицеров. Прибавьте к этому их сверхъестественную способность к трехмерному мышлению, когда маневрируют их транспортники. Эд Эймис чувствовал себя таким же полезным на капитанском мостике, как и набор тренировочных рычагов у боевого меха.

— Генерал, — обратился Наталь, поворачиваясь к Эймису. — Все спокойно.