Море   ::   Грешнов Михаил

Здесь, на пристани, у бортов стройных судов, можно было найти банан, корку хлеба. Кто-нибудь из портовых рабочих бросал ему кусок колбасы:

- Будешь грузчиком!

Это вызывало смех: Тиль был хрупок и тощ, как былинка, выросшая между камнями. Колбасу он брал, уходил прочь.

- Парень, - кричали ему, - спасибо забыл сказать!..

И это вызывало смех.

В порту его нашел Клабс.

- Мальчик, - сказал он. - Ко мне!

Тиль подошел.

- Как тебя зовут?

- Тиль.

- Есть хочешь?

Тиль кивнул.

- Пойдем, - сказал Клабс.

Поглядывал на мальчишку - на сбитые в колтун волосы, корку соли на плечах, на спине.

В таверне Клабс накормил его - мясо с фасолью, морс. Одновременно Клабс узнал, что Тиль сирота, никому не нужен на свете.

- Хочешь иметь каждый день завтрак, обед и ужин? - спросил Клабс.

- Хочу.

- Ты нам подойдешь, - ответил Клабс и отвел Тиля к профессору Сау.

Научный городок, лаборатории не вызвали у Тиля симпатии. Он, наверно, убежал бы из городка. Даже от завтраков и обедов. Но городок стоял на берегу океана, пена прибоя подходила к коттеджам. Тиль, сколько хотел, мог пропадать на берегу: плавать, лежать на песке, собирать во время отлива креветок. Это даже поощрялось Сау и Клабсом.

- Любишь море? - спрашивали они.

- Люблю.

- Как любишь? - допытывались ученые.

Тиль не мог ответить - как. Ему подсказывали:

- День и ночь хотел бы находиться в нем?

- Хотел бы.

- Навсегда?

- Навсегда.