Мошенники времени (Вокзал времени - 2)   ::   Асприн Роберт

Он спросил о них у лавочника.

- Сырные пирожки с миндалем, - ответил тот. - Продаю только целиком.

Ну что ж, вон тот, в углу, казался совсем небольшим. Он ткнул в него пальцем, и лавочник с готовностью положил пирожок на прилавок перед ним в обмен на несколько монет из "выигрыша" Скитера. Откусив кусок, Скитер сразу же понял, что по сравнению с изделиями Йаниры Кассондры этот в общем-то неплохой пирог был все равно что баночная тушенка по сравнению с икрой. Пока он деловито жевал пирог, на трибунах раздался оглушительный рев.

- Что, первый заезд? - поинтересовался Скитер, гордясь своими познаниями в латыни.

Вид у лавочника был, похоже, здорово удивленный.

- Заезд? Ты что, не слышал? Повелением Императора у сегодняшних Игр особенное открытие.

- Правда? - переспросил Скитер, стараясь казаться равнодушным. Он проголодался сильнее, чем думал, да и пирог был все-таки не так уж и плох, особенно в сочетании с этим вином.

- Да, - кивнул лавочник, не скрывая своего удивления при виде подобного невежества. - Специальный показательный поединок его любимого гладиатора.

- Что?! - Скитер чуть не подавился пирогом.

- Да. Поединок до первой крови в ознаменование сотого выхода Люпуса Мортиферуса на арену. - Лавочник хохотнул. - Вот это чемпион! Со времен его восьмидесятой победы на него не ставили меньше чем один к четырем. Должно быть, бой вот-вот кончится...

Дальше Скитер не слушал.