Может быть, найдется там десять?   ::   Михайлов Владимир Дмитриевич

Впрочем, его годы ни для кого не были новостью: человека этого знали все семеро, хотя друг с другом многие из них не были знакомы и встретились тут впервые.

   Старик подошел, остановился, кивком поздоровался с ожидавшими. Ответом ему были вопросительные взгляды. Он заговорил, переводя дыхание:

   – Слава Богу, успел. Они идут широким фронтом. Собаки, тепловидео – все как полагается. Вот-вот возьмут след. Костер уже наверняка запеленгован. Будут здесь минут самое большее через сорок. Отдохнули? Хотя – какая разница. Надо уходить как можно быстрее.

   Но никто не сдвинулся с места. А один спросил:

   – Есть ли смысл? Все равно укрыться нам негде. Догонят – и убьют. Не лучше ли вместо беготни спокойно обратиться к Господу, чтобы перейти в Его мир достойно, без суеты?

   – Обратимся непременно, – отмахнулся старик. – Оказавшись в безопасности.

   – Ты думаешь, это возможно?

   – Выход есть. Я ведь обещал. Сколько нас здесь? Восемь. Значит, все. Идемте.

   – Подождите. А профессор Зегарин?

   – Он присоединится позже. До города доберется на ползуне. Так мы с ним условились.

   – А десятый?

   Старик покачал головой:

   – Он, видимо, то ли передумал, решил по-своему, или ему не удалось уйти. Ждать мы больше не можем. Теряем время!

   – Костер гасить?

   – Нет. Пусть думают, что мы еще тут, греемся.

   – Куда мы теперь?

   – Я же сказал: в город. Сейчас спастись мы можем только в обители.

   – Абсурд! – сказал кто-то. – Прямо им в лапы.