Мрачный Жнец   ::   Пратчетт Терри

— Сомневаюсь, чтобы Смерть когда-нибудь наведывался к картофелине, — неуверенно произнес декан.

— Смерть посещает всех, — твердо заявил аркканцлер.

Волшебники с умным видом закивали.

— Знаете, — чуть погодя высказался главный философ. — Я когда-то читал, что каждый атом в наших телах меняется каждые семь лет. Новые атомы присоединяются, старые отваливаются. Это происходит постоянно. Правда здорово?

Главный философ умел поспособствовать разговору — так густая патока помогает шестеренкам крутиться.

— Да? — помимо собственной воли заинтересовался Чудакулли. — А что происходит со старыми атомами?

— Понятия не имею. Наверное, порхают где-то, пока не присоединятся к кому-нибудь еще.

Аркканцлер выглядел оскорбленным:

— Что? К волшебникам они тоже присоединяются?

— Конечно. К любому человеку. Это и есть чудо мироздания.

— Да? А по-моему, это просто плохая гигиена, — заявил аркканцлер. — И что, ничего не изменишь?

— Вряд ли, — с сомнением произнес главный философ. — Не думаю, что стоит изменять порядки мироздания.

— Но это означает, что все мы, все вещи вокруг не являются целыми, они состоят из чего-то еще, — заметил Чудакулли.

— Да, это и есть самое удивительное.

— Просто ужасно. Отвратительно, — твердо возразил Чудакулли. — Тем не менее я хотел сказать… О чем я хотел сказать? — Он замолчал, пытаясь вспомнить ход беседы. — Да, нельзя отменить смерть, вот что я хотел сказать. Смерть не может умереть.