Мудрец   ::   Сташефф Кристофер

Он уменьшается, и скоро Огерн видит, что ниже пояса он - лошадь! Вместо шеи и головы у этой лошади человеческий торс, руки и голова человека! И он не один - по мере того, как он уменьшается, появляются один за другим такие же, все полу люди-полукони, все потрясают копьями или луками и кричат! Они становятся все меньше и меньше, и скоро Огерн видит еще больше таких же - и еще, и еще! В конце концов они так уменьшаются, что кажутся полем, вымощенным булыжником, тянущимся во все стороны, куда только можно дотянуться взором.

- Сколько их? - в ужасе шепчет Огерн.

- Более тридцати тысяч, - тихо отвечает Рахани. Огерн потрясение смотрит.

Он никогда не видел, чтобы собралось так много народа, даже никогда не слышал о таком!

- Как?

- Как они собрались в таком количестве? - Рахани поджимает губы. Когда их было мало и они голодали, к ним пришел Боленкар и показал одному племени, как можно раздобыть еды, уничтожив другое племя, забрав все их припасы и оружие, убив самых лучших в благодарственную жертву Боленкару. Он дал вождям оружие улинов, они сделали такое же из бронзы, признали его своим богом и стали ему поклоняться. Он приказал им идти дальше и завоевывать всех, кого они повстречают, насиловать захваченных женщин, и кентавров, и людей снова и снова, чтобы те приносили детей и воспитывали их для кровавой работы. Еще он приказал им брать столько жен, сколько они пожелают, чтобы те производили как можно больше потомства, а если жена умрет при родах или из-за того, что ее несчастное тело истомится, ну так что ж? Женщина ничего не значила для Боленкара.

И Огерн содрогнулся от воспоминаний. Когда-то улинов было много-много, но самым жестоким и гнусным из них был Улаган.