Мудрец   ::   Сташефф Кристофер

Ужинали в молчании, лишьвремя от времени прерываемом вопросами Миротворца и короткими ответами Йокота. А когда все поели, гном насупился и спросил:

- Откуда берется зло в человеческих сердцах, Миротворец?

- Ответов много, - медленно сказал старик. - Какие ты слышал, Йокот?

- Будто есть боги добрые и злые, - ответил гном, - и что злые боги умеют заставлять людей делать то, что им угодно.

- А ты, Луа? - спросил старик.

- Я тоже слышала о богах, - нерешительно отозвалась девушка-гном, - и я этому верю, потому что не могу не думать, что все люди на самом деле добрые, и иными их могут сделать лишь злые боги.

- Вот ведь чушь! - выпалил Кьюлаэра. - Люди рождаются злыми! Посмотрите на себя! А то, что называют "добротой", - это всего лишь для тех, кто выдумывает правила, как спрятать зло!

Остальные в ужасе уставились на него, а Миротворец спросил:

- А как насчет тех, кто пытается помочь другим, даже если те и не догадываются об этом?

- Они себя обманывают, - мрачно буркнул Кьюлаэра. - Они не способны признать, что мир безжалостен и все люди в нем корыстны и жестоки - так они изображают доброту и щедрость, а после начинают верить в собственную ложь, забыв о том, что все это не более чем притворство!

- Я не притворялась! - воскликнула Луа, и глаза ее наполнились слезами.