Музыка джунглей   ::   Марушкин Павел

Безупречность устремлённых вверх линий лишь слегка нарушали три концентрические окружности, насаженные, словно кольца в детской пирамидке, на острую иглу шпиля.

– Лопни мои глаза, – пробормотал каюкер. – Это ещё что за невидаль такая?

Он попытался прикинуть масштабы. Получалось нечто совершенно несуразное: подобных зданий не строили даже в Вавилоне! Самый высокий из небоскрёбов Бакс Бэби едва ли достигал трети этой невероятной конструкции. Иннот сосредоточился на невидимом обычному глазу. Да, всё верно: силовые линии сходились в тугой клубок именно здесь; и бесчисленные духи водили хороводы вокруг башни, то клубясь, словно плотный пчелиный рой, то вдруг разлетаясь стайкой испуганных птиц.

Серо-синее пятнышко между тем уверенно ползло наверх. Сомнений в том, куда направляется странный путник, уже не оставалось. «Старина, ты же всю жизнь будешь себя проклинать, если хотя бы не попытаешься разнюхать, что же это за штука, – сказал себе Иннот. – Кроме того, вдруг там удастся узнать нечто такое, что поможет поискам?» И он решительно принялся карабкаться по крутому склону следом за незнакомцем.

Искривлённые непогодой, исхлёстанные жестокими ветрами сосны цеплялись узловатыми корнями за многочисленные трещины и неровности камня. Глаза каюкера заливал пот, сердце стучало, словно бешеное, но всё же он шаг за шагом поднимался наверх. Всё внимание теперь уходило на то, чтобы правильно поставить ногу. Внезапно идти стало легче: скала здесь образовывала как бы широкую каменную ступеньку. Лес сразу сделался гуще. За время подъёма Иннот немного отстал от своего проводника и потерял его из виду.