Мы выбираем звезды   ::   Андерсон Пол Уильям

 – Но как насчет?.. – Он обвел рукой комнату.

– Ты про то, что умирать приходится дома, а не среди звезд? Викинги называли такой конец «соломенной смертью». – Кира задумалась. – Знаешь, все не так уж плохо. Хью, Чарисса, внуки, друзья – ты, шеф, – воспоминания… – Последние слова она произнесла еле слышно, закрыла глаза. Гатри замер в неподвижности. Когда женщина наконец шевельнулась, он позвал:

– Кира!

– Что?

– Хочешь поговорить с двумя подругами?

– Смотря с какими, – насторожилась она. – Когда я с тобой, мне жаль тратить время на кого-то другого.

– С модулями. Твоим и Эйко Тамуры.

– С ними? – У Киры перехватило дыхание. – Разве они не могли… позвонить?

– Для нее и для меня это не одно и то же.

– Для нее?

– Она… Они… Тьфу, черт! С годами они сливаются все теснее.

– Конечно…

– А я… – Робот запнулся. – Время от времени мы с ней связываемся через нейристорную сеть. Между собой они, естественно, общаются постоянно. Когда считают возможным, допускают меня… Ощущения непередаваемые. Сегодня мы делились друг с другом тем, что знаем о тебе, и вместе поняли тебя гораздо лучше, чем поодиночке. У нее есть что сказать.

– Не надо, – покачала головой Кира. – Я для них чужая. Признаться, я никогда не интересовалась, что с ними происходит…

Стоило ей вернуться из космоса, как на нее тут же наваливалось множество дел, которые требовалось сделать на Деметре.