На линии огня   ::   Коулмен Лорен

– Что?

Голос канцлера, бесстрастный и серьезный, никак не соответствовал выражению его лица.

– Пока вы находились в пустыне, халиф Рашир атаковал город Шерванис. Очевидно, он разбил войска, оставленные для охраны столицы, а предатель, пробравшийся во дворец, убил халифа. Теперь Рашир хозяин города.

Маркус почувствовал, как в нем закипает ярость, но сдержался. Мозг его лихорадочно работал.

Рашир предал нас?

Он вспомнил разговор с халифом об использовании войск для выманивания противника.

Тем временем Сун-Цу продолжал:

– У меня нет причин нападать на Рашира. И для политики Магистрата было бы неразумно нападать на того, кто только что разгромил его врага.

Значит, Рашир бросил нас, обрек на гибель. Может быть, он заключил какую-то сделку с союзниками Шерваниса? Может быть. Что ж, если мы отплатим ему за измену, это будет вполне в духе здешних обычаев.

Маркус обдумал слова канцлера и понял, чему улыбался этот человек. Очевидно, они думают об одном и том же.

– Хорошо, канцлер. Полагаю, мы можем достичь согласия. – Маркус улыбнулся.

Пусть у него нет законных оснований атаковать Рашира, но у «ангелов» свои причины.

– Во сколько мне обойдется использование вашего батальона для несложной работы? Скажем, около девяноста процентов содержимого складов вас устроит?

Наоми Сентрелла спрятала свои чувства за маской безразличия. Сун-Цу ответил Маркусу улыбкой.

– Думаю, мы сможем договориться, командир, – сказал он.