На осколках чести   ::   Куликов Роман

Зал снова разразился громкими аплодисментами.

– А теперь предлагаю перестать смущать героя Империи, – Виктор улыбнулся, и зал ответил ему дежурными смешками, – и заняться тем, зачем мы сегодня здесь собрались, – будем веселиться!

Благодарная аудитория зааплодировала в третий раз. А Изотов взял Ладимира под локоть и сказал:

– Пойдем, наш столик вон там.

– Мне сказали, что для этого приема были наняты лучшие повара.

– Именно так, – подтвердил Изотов.

– Если быть откровенным, то я очень проголодался.

Виктор засмеялся:

– Тогда не теряйтесь, у вас есть свой официант, который только и ждет, чтобы менять вам блюда.

– Это просто замечательно.

За одним столом с ними были представители колониального руководства «Млечного Пути», губернатор с супругой и двумя дочерьми, начальник местной полиции с супругой и некоторые представители, так называемой бизнес-элиты. Обо всем этом Лад узнал во время официального знакомства, проведенного Виктором, а потом начались обычные для таких раутов беседы – о политике, бизнесе и вооруженных конфликтах.

Лад, по мере возможности, налегал на угощение, действительно оказавшееся выше всяких похвал. И принимал участие в разговорах, только когда его спрашивали о чем-нибудь.

Вскоре он удовлетворенно почувствовал, что насытился, и внутренне улыбнулся. Одна из дочерей губернатора поднялась со своего места.