На острие иглы   ::   Стальнов Илья

– К чему был этот театр? – спросил Адепт.

– Чтобы меньше объясняться на пороге на радость другим постояльцам этой пыльной дыры.

– С чем ты пришел? Несешь ли ты добрые новости?

– Как сказать. Верхние Адепты не могут освободить вас. Им это не под силу.

– Мы знали об этом, – отмахнулся Адепт. Он разлил по железным кубкам доброе бургундское. – Давай выпьем за величие Верхних Адептов. – В его тоне чувствовалась насмешка.

Мы осушили кубки.

– Вторая новость. Они не могут предоставить вам убежище. Нужно ли объяснять почему?

– Не нужно. Я так и предполагал. Но все равно это очень плохая новость. Давай выпьем и за это – за святую тайну тайных убежищ, чтобы никто не мог сорвать с них покров.

Мы осушили еще по кубку. Голова приятно закружилась, в теле появилась легкость… Но все равно напряжение не спадало. Я почти физически ощущал нарастающую тяжесть разговора и усугубляющуюся сложность нашего положения. Не так давно Адепт говорил: может случиться так, что мы останемся вообще одни. Похоже, его худшие опасения сбывались

– Это все, что ты хотел донести до нас от имени Верхних Адептов? – строго спросил Адепт.

– Нет, не все. – Гость вынул из-под плаща свернутую, перевязанную веревкой рукопись – Возьми. Это помощь. Все, что они могут.

Адепт развязал веревку, и рукопись мягко развернулась, ложась белым листом, испещренным мелкими знаками, на грубую крышку стола.