На острие иглы   ::   Стальнов Илья

 – Люди сломя голову бросились в новые края, видимо понимая, что тут все трещит по швам и больше нечего ждать, кроме труда до седьмого пота на бесплодных полях, безжалостных поборов или гибели на поле брани в одном из бесчисленных сражений. Многие из подданных короны за всю жизнь всего лишь пару раз отведывали мяса. Их удел нищета, и им нечего терять.

– Нам нужны места в караване.

– Если нужны, то будут. Сегодня вечером я сообщу, что удастся узнать. Думаю, все решится. Кстати, вы не назначали никаких встреч в Севилье?

– Нет. А что?

– Некий кабальеро наводит справки о двух путешественниках, очень похожих на вас. Настолько похожих, что у меня не возникло никаких сомнений – это вы.

– А на кого похож этот кабальеро?

– На напыщенного павлина, – и он описал капитана Бернандеса! – Похоже, он не относится к числу ваших добрых друзей? – уточнил хозяин.

– Зато он относится к числу наших ярых врагов. Было бы лучше, чтобы он провалился в преисподнюю! – воскликнул я.

– Эта задача довольно сложная, – Орландо с полной серьезностью воспринял мое пожелание. – Мы не знаем, где он живет. Он все время ходит в компании каких-то мрачных личностей. Не просто найти людей, способных чисто выполнить это дело. А что ему нужно от вас?

– Ничего, кроме наших жизней, – пробормотал я.

Хозяин испытующе посмотрел на нас, но не дождался продолжения.

Орландо Виллас вел уединенный образ жизни. Он слыл чудаком, с головой погрузившимся в изучение древних наук, в чем продвинулся довольно далеко.

Вместе с тем все знали его деловую хватку, и в здании биржи к нему относились с не меньшим почтением, чем в Севильском университете.