На острие иглы   ::   Стальнов Илья

Он был горбат! И горб был уродливый, большой…

– Здравствуй, незнакомец, – произнес я по-немецки, когда он приблизился ко мне на расстояние трех метров, но ответа я не услышал. Тогда я перешел на русский:

– Вечер тебе добрый.

– Здравствуй, колдун, – ответил незнакомец. Свойственного моим соплеменникам акцента я не различил.

– Ты писал письмо и приглашал меня?

– Да, я.

– Врешь, ты не мог его написать. Ты же не знаешь немецкого языка.

– Это неважно, колдун. Главное, что ты пришел. Покажи брошь, чтобы я мог убедиться, что ты – это ты.

– Какую брошь?

– Брошь Магистра.

– Покажи Жезл.

Незнакомец удовлетворенно хмыкнул и потряс юродиво головой, будто не понимая.

– Ты плохо умеешь хитрить, – угрожающе произнес я. – Кто тебя подослал?

– Не все ли равно? Главное, что ты – Магистр.

– Ты говоришь непонятные вещи. И я буду говорить только с твоим хозяином, жалкий слуга.

– Твое право. Но как без броши докажешь, что именно ты и есть Магистр? Хозяин убьет меня, если я ему приведу не того.

Я рванулся к нему и железными пальцами схватил его за тощее, шершавое, в каких-то струпьях горло.

– Ты, плебей, говори, кем подослан, или я заколю тебя прежде, чем это сделает твой хозяин!

Внезапно тучи на миг снова освободили из своего плена луну, и в ее свете я узнал в незнакомце того самого нищего с базара, который уже называл меня колдуном. Не узнать его было невозможно, безобразный шрам надолго врезался в мою память.