На острие углы   ::   Стальнов Илья

Купец, меряя шагами маленькое помещение, диктовал писцу, который, высунув язык, писал гусиным пером в толстую амбарную книгу:

- Получено одиннадцать собольих мехов по три рубля за штуку...

Мне он обрадовался.

- Через полчаса нас ждет князь Одоевский... Вы должны произвести на него впечатление, герр Эрлих.

- Я постараюсь...

Князь Яков Никитович Одоевский проживал тут же, в Китай-городе. Эта часть Москвы достаточно значительно пострадала от последнего пожара, поскольку все здания здесь были каменные. Но просторный дом князя, располагавшийся неподалеку от Греческого двора, почти не пострадал. Он был наполнен прислугой, большинство из которой что-то делали по хозяйству, но, как я сразу оценил, в основном имитировали бурную деятельность, как это любят делать слуги в любом конце земли.

- Егорка, к барину пришли, - завидев важную делегацию, крикнул молоденький босоногий слуга с хлюпающим красным носом,

- Вот холера! Сейчас, - прокричали у ворот.

К моему удивлению, нас встретил у ворот гладковыбритый привратник в камзоле и ливрее, и видно было, насколько тяжело пребывать ему в таком виде. Да и вообще смотрелся он карикатурно.

Внутри убранство дома было богатым, европейским, вниз вела широкая мраморная лестница. Поговаривают, еще двадцать-тридцать лет назад подобных строений здесь не было и в помине, москвичи, даже самого знатного рода, ютились в тесных, закопченных строениях, пользовались неудобной мебелью и утварью - в общем, жили как и тысячи лет назад их предки.