На развалинах Парижа   ::   Хольбайн Вольфганг

– Ты бы посыпала мою голову пеплом, а я бы кричал: «mea culpa» [1] и бил бы себя кулаком в грудь, – пояснил он.

Черити не смогла удержаться от смеха.

– Наверное, ты никогда не выйдешь из роли клоуна, да?

– А может быть, я и есть клоун?! – серьезным тоном возразил Гурк.

– Ну нет, ты довольно опасен, коротышка.

Гурк продолжал ухмыляться, но в его глазах вспыхнул недоверчивый огонек.

– Опасен? – переспросил он. Черити кивнула.

– Правда, пока я не совсем уверена, что более опасно: твоя глупость или твое коварство.

– Наверное, все-таки коварство, – оскорбленно ответил Гурк. – Какой уж из меня дурак?!

– Да, ты сидишь и спокойно наблюдаешь, как мы со Скаддером роем могилу всей этой планете, – сказала Черити.

– Вот сейчас ты явно переоцениваешь себя, дорогая: такую глубокую яму тебе никогда не вырыть.

– Перестань же в конце концов разыгрывать из себя идиота, – устало попросила Черити. – Ты прекрасно понимаешь, что я имела в виду. Стоун рассказал мне, что произошло с твоей планетой.

Говоря это, Черити внимательно наблюдала за Гурком. Она ожидала, что он разозлится или испугается. Ничего подобного. На лице карлика по-прежнему сияла невозмутимая улыбка.

– Он сказал правду? – спросила Черити.

– Кто?

– Стоун, – Черити была само терпение, хотя взгляд Гурка довольно красноречиво свидетельствовал о том, что ему прекрасно известно, чего она от него добивается. – Незадолго до этого нашествия наши астрономы зарегистрировали вспышку сверхновой звезды, Гурк.