Наёмник   ::   Смит Уилбур

- Брюс поднял свою винтовку, закинул на плечо, спустился на пути и пошел к посту, хрустя гравием.

"Удачное начало экспедиции, - угрюмо думал он, - трагедия, предотвращенная совершенно случайно, еще на выезде из города". Слава богу, хоть эти ребята не добавили в ссору пару гранат. Брюс вгляделся вперед и различил над бруствером силуэт касок.

- Остановитесь, мистер, - раздался голос с сильным ирландским акцентом из ближайшего окопа. Брюс остановился на шпалах на самом солнцепеке. Теперь он мог различить недружелюбные, хмурые лица под касками.

- Что за стрельба? - спросил голос.

- Случайный выстрел.

- Не делайте больше этого, а то нам тоже захочется пальнуть пару раз.

- Мне этого совсем не хочется, Пэдди, - пошутил Брюс.

- Ваше задание? - в голосе ирландца послышались нотки раздражения.

- У меня есть пропуск. Желаете проверить? - Брюс достал сложенный лист бумаги из нагрудного кармана.

- Ваше задание?

- Следовать в Порт-Реприв и эвакуировать население.

- Мы о вас знаем, - кивнул ирландец. - Предъявите пропуск.

Брюс сошел с путей, забрался на бруствер и предъявил розовую бумажку. У проверяющего были нашивки капитана. Он бегло взглянул на пропуск и сказал стоящему рядом с ним сержанту:

- Все в порядке, можете убирать заграждение.

- Я могу вызывать состав? - спросил Брюс. Капитан кивнул.

- Только без случайностей, мы не любим наемных убийц.

- Клянусь богом, Пэдди.