Наковальня мира   ::   Бейкер Кейдж

— Что значит «истощается»?

— Как — что?! В первый год капуста прекрасная, во второй — кочаны уже не такие большие, а на третий из земли проступает какая-то белая дрянь вроде мела, а кочешки вырастают мелкие и желтые, — объяснил Смит. — И с этим ничего не поделаешь, приходится сажать овощи в другом месте. Этого не происходит только на полях вокруг Труна, потому что ячмень там растет сам по себе, знай убирай.

— Вы что, никогда не слышали про севооборот?!

— Какой севооборот?

Ивострел повернулся и уставился на Смита в упор, словно онемев. Наконец он выдохнул:

— О Милосердная Мать всего живого, теперь понятно, почему вы носитесь по миру, словно саранча!

— Прах побери, какой такой севооборот?! Это что, вроде орошения? В этом мы понимаем, наши водопроводы доставят воду куда угодно, у нас и пустыни цветут! Только два года, не больше.

— Но нельзя же… — начал Ивострел, отпуская штурвал и в ужасе заламывая руки.

Смит тут же перехватил рулевое колесо.

— И как править кораблем, мы тоже знаем! — рявкнул он.

Ивострел рухнул на бочонок, схватившись за голову:

— Все это время я думал…

— Что вы лучше нас, — подхватил Смит. — Знаю-знаю.

— Нет! Я наставлял ваших соплеменников на путь Неутомимой Матери! Я учил их молитве и медитации! А вместо этого мне следовало учить их возделывать землю!

Смит пожал плечами:

— Только не говори, что для этого достаточно всего-навсего твердить себе под нос имя Зеленой Святой!

— Да если бы вы хотя бы помои выливали не в море, а на поля! — Ивострел вскочил и начал мерить шагами палубу.