Напарник Чародея (Чародей - 8)   ::   Сташефф Кристофер

Пошли, поглядим, что сделал резчик за последние три часа, - он присоединил свой трос безопасности к тросу-проводнику и оттолкнулся в направлении на север.

Робот, режущий скалы, за три часа произвел еще четыре десятка блоков.

- Ну, производство в норме, - Дар взглянул на оплавленный след, оставленный резчиком. - Хотелось бы мне заиметь еще одного.

- Конечно, это желательно, Дар, но тогда у нас были бы перебои с подачей энергии. Выпуск шлака потребляет шестьдесят процентов мощности реактора, а козловой кран и потребности фабрики забирают остальное.

- Значит, нужно закупить более мощный реактор, - Дар посмотрел на кабель, отходящий от крана к реактору, расположенному в глубине скалы в ста ярдах от дома.

- Вы сможете это себе позволить в близком будущем, Дар.

- Насколько близком? - проворчал Дар.

И тут неожиданно на него накатил бурный вал воспоминаний. Ему показалось, что с ним разговаривает не металлический напарник, а Лона, любимая и в данный момент отсутствующая. Разум понимал, что беседовать с иллюзией бессмысленно, но сердце легко и бестрепетно поверило в мираж.

- Всего через каких-нибудь четыре года, - сказала она, неожиданно появившись из-за скалы. - Придет наш корабль, Дар. Вот увидишь.

- Да, но будет ли это буксир или торговец?

- Торговец, - Лона подняла руку, словно давала клятву. - Вот тебе крест!

- Отлично, - Дар потянулся к ней.

- Не сейчас, нахал, - Лона игриво шлепнула его по руке. - У меня еще много работы.

- Я сделаю ее за тебя, - предложил Дар. - Потом.

- Хвастун.