Напарник Чародея (Чародей - 8)   ::   Сташефф Кристофер

- Что болит, милорд? - спросил кто-то. - Поди приступ подагры обуял?

- Спокойной ночи, дурной рыцарь! - кричал другой. - Если не можешь держаться на ногах, ложись в постель!

- Но он и там не удержится! - ответил третий голос.

А четвертый крикнул:

- Почему ты упал, сэр Боркас? Подражаешь своему господину?

- Да он барахтается!

- Нет, барахтается рыба!

- Да, у него отросли плавники и хвост!

- Кто уронил графа? - послышался новый голос. Ему ответили:

- Граф упал сам!

- Нет, вот он встает!

- Да из него считалка не получится!

- Значит, можно не обращать на него внимание?

Побледнев от унижения и ярости, граф отступил к рядам своих приближенных.

- Нет, - сказала Гвен, - нельзя уходить, пока веселье еще не кончилось!

Толпа придворных отступила, а ухмыляющиеся, кричащие шуты надвинулись, со смехом снова окружили графа.

- Будьте вы все прокляты! - закричал он в отчаянии, но аудитория только рассмеялась, и кто-то воскликнул:

- Брат, он хочет наклониться?

- Нет, встать!

- Но если согнется, он никогда не разогнется снова!

- Да он не вставал с детства!

- Нет, с самого рождения!

- Что, разве он родился?

- Да, родился во славе! Посмотрите на его благородную осанку!

И, конечно, граф снова поскользнулся и шлепнулся на зад.

- Прочь! - крикнул граф.