Напарник Чародея (Чародей - 8)   ::   Сташефф Кристофер

- Но как хозяин этого ослика может быть таким черствым? Он очень жестоко обращается со своим помощником, - удивилась Гвен.

- Конечно, - согласился Джеффри, - настоящий негодяй, толстый, ленивый, медлительный мужик. Зверь, а не человек.

Но вышедший из гостиницы человек не был ни толстым, ни медлительным. Среднего роста, слегка склонен к полноте. Одет в чистые рейтузы и камзол, и пока не вышел из гостиницы, шапку держал в руке. При этом с приятной улыбкой на лице беседовал с хозяином.

- Да он кажется добрым! - пораженно воскликнула Корделия.

Но как только человек подошел к привязи, улыбка покинула его лицо. Он отвязал повод, разразился затейливым проклятьем, пока оттаскивал осла от жалкого пучка травы, потом сел в телегу и расправил длинный хлыст, вытащенный из-под бочек.

- Он не должен! - воскликнула Корделия, но возчик уже усердно потчевал осла хлыстом, который не только с треском обвивался вокруг спины животного, но и разрезал его бока до крови.

- Негодяй! - закричала Корделия, метла вырвалась из ее рук и устремилась к телеге.

Но Род уже заметил то, чего не видела дочь, и положил руку ей на плечо:

- Убери метлу, дорогая, иначе это помешает восстановлению справедливости.

- Не может быть, - по инерции возразила Корделия, но метла повисла в воздухе.

- Может. Посмотри туда, на край луга. Корделия посмотрела и ахнула.

- Род, - сказал Фесс, - там какой-то... зззвверь... - он задрожал.

- Держись, Ржавый Ингибитор. Не хватало только твоего приступа.