Нарцисс в цепях (Анита Блейк - 10)   ::   Гамильтон Лорел

Он покачал головой:

- Я не могу отдать лебедей.

- Ты их уже отдал. От тебя воняет поражением.

Он склонил голову:

- Я отдал бы, если бы мог, но прошу тебя, поверь мне, я не могу отдать их тебе. Не могу.

- Не можешь или не желаешь?

Он улыбнулся улыбкой столь же горькой, как запах от его кожи.

- Не могу.

Даже голос его дрожал, будто он хотел сказать "да" - и не мог.

- Поступи как лучше для твоего народа, Коронус, отступи.

Как-то я вдруг поняла, что мы победим. Моя воля к победе была больше, чем у него. Сегодня победа на нашей стороне. Кто-то из змей погибнет, потому что их предводитель сорвался. Без его силы, без его воли, ведущей их, они победить не могут. Они хотели бы сейчас оказаться где-нибудь подальше отсюда. Так почему же они здесь? Потому что здесь их альфа, их вожак, и его воля - их воля. Так почему же они слабы, будто чего-то не хватает в этой группе?

Вдруг меня осенило: именно это каждый ощущал при виде леопардов, пока я к ним не пришла - запах слабости и поражения. Натэниел слаб. Но теперь моя воля - его воля, а я не слаба. Я повернулась, посмотрела ему в глаза и увидела сквозь боль и муку, что в них нет безнадежности. Когда я его впервые увидела, Натэниел был полон безнадежности, но сегодня он знал, что я приду. Он знал, что я его не брошу. Грегори мог сомневаться, потому что думал человеческой частью своего существа. Но Натэниел доверял мне выше всякой логики.

Я повернулась к Коронусу:

- Брось, Коронус, иначе многие из вас не увидят рассвета.