Наркотик времени   ::   Дик Филип

Он заплатил деньги – его десятилетней давности банкноты были приняты без комментариев – и вышел со своей покупкой.

“Странно, – подумал он. – В Тиуане все по-прежнему. И так будет всегда. Никому нет дела, даже если вы собрались убить себя; удивительно только, что у них нет специальных кабинок, где это могут для вас сделать за десять песо. Возможно, теперь уже есть”.

Его слегка покоробило, что женщина так явно выразила свое одобрение – ведь она ничего о нем не знает, не знает даже его имени.

“Это сделала с людьми война, – сказал он себе. – Не знаю, почему меня еще удивляют такие вещи”.

Когда он вернулся в гостиницу и уже собрался подниматься к себе в комнату, клерк, незнакомый ему, остановил его.

– Сар, вы здесь не живете. – Он выскочил из-за перегородки, чтобы преградить ему дорогу, – Хотите снять комнату?

– У меня уже есть комната, – ответил Эрик и только тогда вспомнил, что это было десять лет назад; его права на нее давным-давно истекли.

– Десять долларов США за ночь, плата вперед, – казал клерк, поскольку вы без вещей.

Эрик достал бумажник и отдал десятидолларовую бумажку. Клерк тщательно изучил купюру с профессиональной подозрительностью.

– Эти деньги изъяты из обращения, – проинформировал он Эрика. – Теперь их стало трудно обменивать, это запрещено. – Он поднял голову и нагло ставился на Эрика. – Двадцать. Две десятки. И я еще подумаю, брать ли их у вас. – Ой ждал, не выказывая никаких признаков энтузиазма; он явно был возмущен попыткой всучить ему эти банкноты.