Народ Акорны   ::   Маккефри Энн

В свете двух лун — золотистой и синей — стены павильона казались светло-зелеными, с оттенками чайного листа. Обстановка внутри выглядела несколько странной, но дом очаровывал своим уютом и душевной теплотой.

Грандама тихо хлопнула в ладоши, и в ответ из фигурных стеклянных колонн в центре и по периметру павильона начал изливаться мягкий бархатистый свет. Один из сегментов дальней стены был открыт, предлагая вид на две луны и звезды. Надина поманила Акорну за собой и провела ее в ту часть апартаментов, где располагались три широкие постели. На одной из них спала Мати.

— Мне нравится лежать и смотреть на звезды, — сказала грандама, снимая платье и забираясь под одеяло. — Это воскрешает мои воспоминания о старой планете.

Акорна с наслаждением избавилась от своего импровизированного наряда и тоже легла на мягкую постель.

— Вы живете с Мати? — спросила она.

— Да. Ее родители попросили меня присмотреть за ней, и я получила милую и добрую помощницу. Она ведет наше хозяйство и охотно выполняет мои поручения. Девочка почти не помнит отца и мать. Когда стало ясно, что они уже не вернутся, Мати осталась жить со мной. Сейчас она выполняет роль посыльной Лирили и проводит дни среди важных правительственных чиновников.

— Она сирота? Как жаль! А что случилось с ее родителями?

— Они не могли смириться с потерей двух сыновей — Ари и Ларье. Стараясь наладить новую жизнь, они прожили здесь около двух ганьи, и у них родилась маленькая Мати. Но мать девочки пребывала в глубокой печали.