Народ Акорны   ::   Маккефри Энн

— Кстати! Раз уж мы заговорили о чувствах… Это верно, что визар назначила Таринье моим будущим супругом?

Грандама хрипло рассмеялась, и ее глаза сверкнули в темноте, как звезды. Она перекатилась на бок и улыбнулась Акорне, слегка приоткрыв свои зубы.

— Кто тебе это сказал? Таринье? Ага! Я так и думала! Запомни, малышка. Никто не решает за тебя таких вопросов! Ты вольна выбирать кого угодно! Тут не о чем тревожиться.

— Вот и хорошо. Я хочу, чтобы здесь все было… по честному.

— Ты умная девушка. На сон еще не клонит?

— Нет. Наоборот. Мне хочется пооткровенничать.

— А мы что делаем? Ты не порадуешь старую леди рассказом о себе? Нева указала в отчете, что ты пережила много приключений. Мне хотелось бы услышать о них. После переселения на эту планету наш быт стал ужасно скучным. Я не отказалась бы послушать хорошую историю.

— Ладно, — ответила Акорна и начала с описания своих дядей и их рудовоза.

Где-то на середине рассказа обе собеседницы заснули.

Утром Акорна пробудилась от пения птиц и журчания ручья. Она села и осмотрелась. Ручей протекал прямо за изголовьем ее постели — он начинался в основании стеклянной колонны, пересекал павильон и вливался в бассейн, образованный небольшим водопадом, который срывался с цоколя другой колонны. Акорна сложила ладони ковшиком, нагнулась, чтобы зачерпнуть холодную воду, и вдруг обнаружила, что ручей протекал под стеклом. Ее движение вспугнуло птиц, сидевших на столе.