Народ Акорны   ::   Маккефри Энн

— Ты не хочешь украсить основание рога? — спросила Мати, с сожалением разглядывая помпоны и пурпурные цветы ли, которыеАкорна оставила на туалетном столике.

— Нет, спасибо. И так хорошо.

— Эти украшения такие милые, — печально сказала девочка, поднимая не пригодившиеся цветы.

Акорна осталась непоколебимой.

— Чем их меньше, тем лучше.

Мати не понравилась философия старшей подруги. Однако вскоре ее отвлекла группа швей, ювелиров и обувщиков, которые пришли в павильон, чтобы унести не использованные товары.

— Завтра утром, мы доставим тебе дневные туалеты. Лучшие образцы одежды и обуви на твой выбор, Кхорнья.

— О, пожалуйста, не беспокойтесь, — ответила она. — Если Мати покажет мне, где находятся ваши мастерские и ателье, то я сама приду взглянуть на эти замечательные вещи.

Закрепив колпачок на роге, она без зазрения совести использовала дипломатическую ложь. Два модельера, чьи платья она переделала на собственный вкус, пытались скрыть хмурые взгляды, но другие швеи присматривались к ее новому наряду с явным интересом. Когда портнихи и обувщики удалились, забрав свой товар и освободив апартаменты Невы, в арочном проеме павильона появился Таринье.

— Прошу прощение, Кхорнья, — сказал он, запинаясь от смущения. — Я думал, что ты уже оделась.

— А разве это не одежда? — покружившись, спросила она. — Как тебе нравится мой наряд?

Юноша долго молчал, затем вдруг понял, что она надела на рог колпачок и с облегчением вздохнул. Изобразив фальшивую улыбку, он энергично кивнул головой.