Наш прекрасный город   ::   Хайнлайн Роберт

Новая публикация под рубрикой "НАШ ПРЕКРАСНЫЙ ГОРОД" занимала три колонки и была озаглавлена: "Полиция объявляет войну смерчику". Пит взял номер газеты и поехал на стоянку, чтобы показать статью Паппи.

Его там не было. Отсутствовала и Китти. Пит порыскал по закоулкам, сунул нос в сторожку и в бар. Никаких следов.

"Не иначе, Паппи пошел за покупками или отправился в кино", - подумал Пит и вернулся обратно в редакцию. Сев за стол, он было попытался набросать начало завтрашней колонки, но скомкал бумагу и пошел в отдел иллюстраций.

- Эй! Кларенс! Ты сегодня был на стоянке?

- Не-а.

- Паппи исчез.

- Чего ради?

- Пошли. Мы должны его разыскать.

- Зачем? - спросил Кларенс, но тут же схватился за камеру. Стоянка была по-прежнему пустынна - ни Паппи, ни Китти, ни даже малейшего дуновения ветерка. Пит повернулся.

- Слушай, Кларенс, сегодня хорошо снимать?

Кларенс поднял камеру и прицелился в небо.

- Нет, - сказал он. - Света маловато. Но там что-то есть...

- Что?

- Смерчик.

- Ну? Китти?

- Может быть.

- Китти, сюда! Иди сюда, Китти!

Смерчик опустился рядом с ними, покружился и подхватил валявшийся кусочек картона. Покружив его, он швырнул картон в лицо Питу.

- Китти, нам не до шуток, - сказал Пит. - Где Паппи?

Смерчик скользнул назад. Пит увидел, что он снова стал возиться с картонкой.

- Оставь ее в покое! - резко сказал Пит.

Смерчик вскинул свою находку на сотню футов, откуда она резко спланировала вниз, ударив Пита ребром по носу.

- Китти! - взвыл Пит.