Наследница Единорогов   ::   Маккефри Энн

Молодой слуга появился почти мгновенно и стер отпечатки пыльных ботинок Пунджи с дорогого дерева дверей, так что когда Стражи покидали дом, успев выпить по стаканчику прохладительного, никаких следов утреннего инцидента не осталось. Они также получили некую сумму, не слишком, впрочем, большую, но достаточную для того, чтобы инцидент был “должным образом” отражен в их докладах как “возвращение домой потерянного ребенка”.

— Что на тебя нашло, Акорна? — спросил Рафик, когда Стражи отправились к своему месту службы.

— Я хотела побегать по этой прекрасной траве, — всхлипнув, ответила девушка.

— Ну, ну, успокойся, — возвратившаяся Джудит села рядом с ней. — Все в порядке, дорогая. На тебя никто не сердится. Мы просто очень расстроены тем, что ты пережила такой испуг.

— Я не была испугана, — ответила Акорна, подняв голову; ее глаза были полны раскаянья. — Я была в ярости, когда увидела, что маленького ребенка так бьют за съеденный фрукт.

Она стиснула кулаки и так сильно ударила ими по коленям, что Калум поморщился, словно удар достался ему.

— Где она? Она была так испугана, так голодна, ей было больно…

— С ней все хорошо, дорогая, — ответила Джудит. — Ее покормили — немного, потому что она ничего не ела несколько дней, и есть много было бы неразумно. Потом мы ее искупаем и уложим спать. Впрочем, — Джудит рассмеялась, и смех этот словно бы разрядил царившее в гостиной напряжение, — я подозреваю, что, как только ее животик наполнится, она уснет прежде, чем мы успеем ее вымыть.