Наследница Единорогов   ::   Маккефри Энн

— Но, мистер Ли, конечно, я не могу рассказать вам ничего, чего вы незнаете, — возразил барон-командор.

— О, но вы сперва должны увидеть мое сокровище, а потом дадите мне совет. Пойдемте. Ах… речь идет о некоторых вещах, о которых неловко говорить перед женщинами, — понизив голос, прибавил Ли. — Моя Джудит пока займет вашу очаровательную жену и дочь.

В его тоне было что-то, что не позволяло барону-командору Манъяри отказаться от приглашения. Пожав плечами и мимоходом взглянув на своих женщин, он последовал за мистером Ли в его кабинет в дальнем конце дома. Хафиз незаметно двинулся следом, чтобы никто из возможных союзников барона не сумел прийти ему на помощь.

Дети уже собрались в кабинете. Чиура почти уснула на руках Акорны, остальные две девочки крепко вцепились в ее платье. Когда следом за Ли в кабинет вошел барон, Кетала вскрикнула и спряталась за спиной Акорны, а Яна прыгнула вперед, заслоняя девушку:

— Не трогай ее!

— Моя дорогая малышка, — своим шелестящим голосом проговорил барон, — разве я могу причинить вред такой очаровательной юной леди?

Услышав этот сухой шепчущий голос, Кетала стиснула плечо Акорны.

— Это он, — сказала она почти беззвучно. — Он раньше всегда шептал. Но я знаю его. Знаю!

— Я тоже, — подтвердила Яна.

Чиура проснулась, посмотрела на барона и заплакала от страха.

— Флейтист! — крикнула она, пытаясь спрятать лицо на груди Акорны.

— Флейтист, — сказала Яна.