Наследница престола   ::   Буторин Андрей

— Поклянись, что никому — даже самым близким тебе людям, даже самому Императору — ты не расскажешь правду! Освобождаю тебя от клятвы в двух случаях: если возникнет угроза гибели моей дочери, или если существование Империи джерронорров будет под явной угрозой!

— Я клянусь, — сказала Еггенодарра, глядя взеленые глаза Императрицы.

— Спрячь наследницу здесь… — Она сняла с шеи рубиновый кулон на золотой цепочке. — Смотри — он открывается и пуст внутри. Я держала тут локон матери — бабушки принцессы… Теперь спрячь сюда мою девочку, запечатай с помощью Силы до того самого дня, пока не будешь уверена, что уже можно…

Еггенодарра приняла дар и осторожно повесила на шею.

— А сейчас принеси мне незаконнорожденную дочь Императора, — велела Императрица.

— Зачем? — ахнула Еггенодарра.

— Коммиты наверняка знают, что я родила. Не найдя принцессу, они не успокоятся. Как-нибудь да узнают, кто был рядом со мной сегодня, и не оставят тебя в покое нигде!

Выполнив последнее поручение Императрицы и подруги, Еггенодарра с тяжелым сердцем смотрела, как в последний раз целует мать свою кровиночку.

— Возьми мое сердце, — бережно протянула Верронодарра крохотное детское тельце. Принимая драгоценную ношу, Еггенодарра плакала навзрыд.

— Ну-ну, успокойся, — улыбнулась Императрица. — Все будет хорошо. Мы победим. Только спаси ее, умоляю! Не медли!

— Да… — всхлипнула Еггенодарра в последний раз и остановила слезы, собрав всю свою волю. — Зажмурься, а лучше отвернись, — сказала она Верронодарре. Затем вытянула перед собой руки с лежащей на них голенькой розовой малышкой и призвала Силу.

Девочка вспыхнула искрящимся светом, закружилась туманным вихрем, заполнившим рубиновую колыбель на груди Еггенодарры.