Анискин и Боттичелли   ::   Липатов Виль Владимирович

- А есть люди, которые по десяти разов видели, например фельдшер Яков Кириллович... Но дело не в том, Ольга, не в том!

- В чем же, дядя Анискин?

- А в том, что мне тебя при себе самой сейчас придется оставить... Глянь: пароход "Пролетарий" гребет, так у меня на нем дело! - Он поднялся, повернулся к женщине. - Ты еще посиди здесь, Ольга. Послушай, как вот эти оскоря, которые мой прадед еще знал, пошумливают, как закат опускается, как вода под яром побурливает. Посиди! Мне - дело делать...

Ольга подняла голову: налитые слезами глаза, горько опущенные уголки увядших губ.

- Ты чего меня, дядя Анискин, про отставшего матроса не спрашиваешь? - сказала она. - Он с Веркой Косой дела имеет... Это заради его она две бутылки поставила при своей-то жадности...

- А мне это в известности, Ольга. Мне бы другое узнать: кто Верку Косую на матроса направил?

Ольга подумала.

- По пьянке все было, плохо помню... Только вышла я в полночь на двор Васьки Неганова, слышу: Верка Косая с кем-то шепчется... Приглядываюсь: мужик длиннющий, здоровенный, с гитарой через плечо...

Анискин слушал совершенно спокойно, ну, абсолютно спокойно, то есть так, что ничего в лице не изменилось - было грустным от разговора с Ольгой, таким и оставалось.

- С гитарой? - тихо и спокойно переспросил он. - А заикается, и борода - во!

- Шепотом говорил, не заикается, и бороды не было - это точно, хотя мужик в тени стоял и узнать я его не могла, но будто знакомый...