Крысиные гонки   ::   Фрэнсис Дик

Я уже открыл дверь, когда кто-то с силой схватил меня за руки. Обернувшись, я обнаружил, что руки, державшие мои, будто стальные наручники, принадлежат майору Тайдермену.

– Майор?! – удивленно воскликнул я. Его не было видно весь день.

– Шор! – Он удивился еще больше, чем я. Мало сказать удивился, пришел в ужас. Он бледнел прямо на глазах. – Шор... Что вы здесь делаете? Разве вы не улетели в Кембридж?

– Я пришел за шляпой мистера Эмброуза, – озадаченно пробормотал я.

– Но... вы же улетели... забрав Колина и Нэнси Росс.

– Нет, – покачал я головой. – Нэнси сама ведет самолет.

– Но... вы же привезли их сюда. – Теперь все краски сошли с его лица, и казалось, он сейчас или хлопнется в обморок, или умрет.

– Нет. Я привез пять пассажиров на "Чероки".

Его ужас и страх будто волной прилива окатили меня. Теперь он вцепился в мои руки, чтобы не упасть, а не для того, чтобы привлечь внимание.

– Майор, – выдохнул я. От жуткого, чудовищного подозрения перехватило горло. – Ведь вы не подложили опять бомбу в их самолет? Там нет... о Боже... еще одной бомбы?

– Я... я... – Язык не слушался его.

– Майор! – Я высвободил руки и схватил его. Шляпа Эмброуза упала и незамеченной покатилась по грязному полу. В ярости я сдавил его руки. – Майор, там нет еще одной бомбы?

– Нет... Но...

– Что "но"?

– Я думал... вы поведете самолет... я думал, вы с ними... а вы бы справились...

– Майор! – Я тряс его так, будто собирался оторвать ему руки.