Наследники Борджиа   ::   Дьякова Виктория

А страдание, когда оно излишне велико, приводит совершенно к обратному – оно пробуждает волю к сопротивлению, объединяет, порождает мужество, стойкость, подвиг, а значит, укрепляет дух и веру. Затем ли мы пришли сюда? Такого ли итога мы добиваемся? Немедленно прекратите! Я приказываю.

– Воля ваша, Командор, – с трудом сдерживая злость, глухо промолвил де Ридфор. – Мое дело – подчиняться вам. – И тут же снова очень мягко, почти елейным голосом предложил: – Коли вы не голодны, Командор, не желаете ли утолить жажду с Дороги? Я угощу вас кислым молоком молодой верблюдицы. Вкуснятина – пальчики оближешь. Очень питательно. – И ласково улыбнувшись, звонко щелкнул пальцами.

В зал вошла тоненькая мулатка, чье нежное и гибкое тело являло переход от отрочества к юности, с узкой повязкой у бедер, не скрывавшей ее прелестей. В руках она держала широкую алебастровую чашу. Грациозно ступая по звериным шкурам босыми ногами, перевитыми золотыми цепочками и браслетами, мулатка приблизилась к герцогини и протянула ей в поклоне чашу. Джованна приняла ее. Но неожиданно какой-то внутренний голос подвиг ее взглянуть в лицо служанки. Быстрый предупреждающий взгляд, брошенный из-под пышных черных ресниц, встревожил герцогиню. Она посмотрела на Ридфора. Тот подозрительно широко улыбался, весь растворившись в выражении дружелюбия. Черный пифон в волосах герцогини, лежавший до того неподвижно, зашевелился и враждебно зашипел.