Наследники Борджиа   ::   Дьякова Виктория

Не сильно отяготит он и без того тяжелую ношу больших и малых грехов, лежащих бременем на погибшей душе моей. Но коли сам ты, Никита Романович, просишь меня, попробую я узнать, где находится хрустальный крест. Обещать не могу, слишком незначительно мое влияние на князей ордена, но что зависит от меня – то сделаю, чтобы вернулся крест византийский в Москву. Не ради церкви твоей, Никита, она для меня – всего лишь мачеха, да и то на время. А ради тебя, мой принц, чтобы никогда не говорил ты так – «забудь дорогу ко мне, Джованна», – и поминал бы меня добрым словом. Дорогу сюда мое сердце никогда не забудет. Я оставляю его тебе, принц.

Потупив взор, князь Ухтомы молчал, не зная, чем ответить ей в волнении. В это время со стороны Святых ворот до собора стали доноситься сильные, глухие удары. Все чаще, чаще…

Вскинув голову, Никита насторожился.

– Что это?

Удары становились все тяжелее и тяжелее. Витя с Лехой переглянулись, землетрясение, что ли? Еще не хватает!

– Мины! – первой сообразила Джованна. – Это Командор де Ридфор. Они закладывают мины под основание стены! Сейчас они сделают проломы, выломанные из стен камни нагреют добела на кострах, зальют в стенные провалы нефть, которую привезли с собой, и при помощи горячих камней подожгут ее. Такое пламя называется «греческий огонь». Он издревле известен на Востоке. «Греческий огонь» невозможно погасить, он горит даже на воде!

– Так что же делать? – спросил не на шутку растревоженный Никита.