Наследство завоевателей   ::   Зан Тимоти

Все, что они узнали от пленного человека-завоевателя, Фейлана Кавано, все, что техники обнаружили на рекордерах инопланетян, все, что имелось в распоряжении Верховного командования.

Он говорил в течение десяти битов… а когда закончил, Квв-панав был потрясен.

— Невероятно, — выдохнул спикер, отчаянно виляя хвостом. — Совершенно невероятно. Такого оружия не может быть.

— Мы не знаем, что это такое, — сказал председатель. — Если бы мы знали, то сумели бы защитить себя.

— Так вот почему Верховное командование отправляет экспедиционные корпуса на разные планеты, — пробормотал Квв-панав, глядя перед собой невидящим взглядом. — Они хотят захватить как можно больше миров людей-завоевателей в надежде добраться до компонентов этого сверхоружия.

— Да, — кивнул председатель. — Мы уже почти исчерпали наши ресурсы. Нам туго придется, если люди-завоеватели нападут на нас. Но другого выхода нет.

— А что, если уже слишком поздно? Вы уверены, что у нас еще есть время?

— Никакой уверенности нет, — мрачно отвечал ему председатель. — Откуда нам знать, может быть, они прямо сейчас собирают «Цирцею»…

— А что произойдет, если им удастся это сделать?

Председатель посмотрел ему прямо в глаза.

— Тогда джирриш конец.

В течение долгого бита они молчали.

— Чего вы хотите от меня? — наконец спросил Квв-панав.

Джирриш конец. Усилием воли председатель выкинул эти слова из головы. Впервые он заговорил о своих тайных страхах вслух.